AI 캐릭터 일러스트 외주 부업 7단계 — Midjourney·NovelAI 시작 가이드

그림 못 그리는데 일러스트 부업 가능할까 망설이셨죠?

AI 일러스트 외주는 그림 실력보다 도구를 다루는 법과 의뢰를 읽는 능력이 먼저 필요한 일이에요. 도구를 익히고 포트폴리오를 쌓아 의뢰를 받기까지의 과정을 7단계로 정리할게요. 수익은 투입 시간·단가·플랫폼에 따라 편차가 크니 금액보다 순서와 판단 기준을 참고해주세요.

오늘은 AI 캐릭터 일러스트 외주 부업 7단계예요. 결론부터 말씀드리면 Midjourney와 NovelAI 조합, 크몽·숨고 같은 플랫폼 등록, 후보정 기본기가 핵심이에요.

1단계: 도구 세팅 — 유료 툴 고르기

필수 도구 (요금은 2026년 10월 20일 공식 문서 기준):

• Midjourney Basic: 월 10달러, 연간 결제 시 월 8달러. Fast GPU 시간이 월 3.3시간(200분)이고, 무제한 Relax 모드는 Standard 플랜부터예요.
• NovelAI Tablet: 월 10달러. 이미지 생성에 쓰는 구독 Anlas 1,000이 들어 있고, 구독이 갱신될 때 쓴 만큼 다시 채워져요.
• 프롬프트를 다듬을 챗봇: 한국어 요구사항을 영문 프롬프트로 바꾸는 용도(무료 플랜으로 시작해도 돼요)
• GIMP 또는 Photopea: 무료 (후보정 도구)

요금제와 포함 한도는 바뀔 수 있으니 결제 전 각 서비스 공식 요금 페이지를 꼭 확인하세요. 처음엔 Midjourney만 결제하고 시작해도 충분하고, NovelAI는 애니 스타일 의뢰가 들어올 때 추가하면 됩니다. 의뢰 작업이라면 하나 더 알아 둘 점이 있어요. Midjourney는 이미지를 비공개로 두는 스텔스 모드를 Pro·Mega 플랜에서만 제공해요.

가입 순서:

1. midjourney.com → Basic 결제 → Discord 또는 웹 인터페이스 접속
2. novelai.net → Tablet 결제 → Image Generation 탭 활성화
3. 프롬프트용 챗봇 준비 (선택)
4. photopea.com 북마크 (브라우저에서 쓰는 무료 사진 편집기)

처음에는 도구를 익히는 시간을 따로 잡아 두세요. 프롬프트를 여러 번 바꿔 보며 내 스타일을 찾는 단계예요.

2단계: 포트폴리오 먼저 만들기

플랫폼 등록 전에 포트폴리오부터 만들어요. 의뢰인이 맡길지 판단할 때 가장 먼저 보는 자료이기 때문이에요.

포트폴리오 구성 예시 (장수는 예시예요):

• 한국·일본 애니 캐릭터: 10장 (NovelAI)
• 반-실사 캐릭터: 10장 (Midjourney)
• 판타지·게임 컨셉아트: 5장 (Midjourney)
• SD(super deformed) 귀여운 캐릭터: 5장 (NovelAI)

스타일마다 맡길 수 있는 의뢰가 다르니 다양하게 보여주는 게 좋아요. AI로 만든 작업물을 포트폴리오로 쓴다면 그 사실을 판매 게시글과 포트폴리오 설명에 적으세요. 크몽은 2026년 9월 판매자 안내에서 AI 활용 사실을 밝히지 않는 경우를 표시광고법상 기만적인 표시·광고 사례로 들었어요. 포트폴리오 사이트는 무료 옵션 추천:

• ArtStation (영문 클라이언트 대상)
• Pixiv (한국·일본 클라이언트 대상)
• 인스타그램 (해시태그 #캐릭터일러스트 #aiart)
• 본인 노션 페이지 (URL 깔끔)

3단계: 크몽·숨고 등록, 해외는 Fiverr

한 곳만 등록하면 의뢰가 들어오는 시기가 들쑥날쑥할 수 있어요. 구조가 다른 플랫폼을 함께 걸어 두는 게 좋아요.

크몽 등록 (한국 시장):

• 카테고리: 디자인 → 캐릭터·일러스트 → 일러스트 또는 2D 캐릭터 (이모티콘·웹툰·콘티 분류도 따로 있어요)
• 가격: 숨고 가격 안내(2026년 10월 20일 조회) 기준 일러스트 디자인은 건당 평균 6만 원(최저 2만 원, 최고 30만 원)이니, 후기가 없을 때는 이 범위의 아래쪽에서 시작하는 것도 방법이에요
• 상세페이지: 크몽 「거래 전 합의 내용 정리 가이드」처럼 판매 금액, 기본 제공 범위, 옵션, 작업 기간, 수정 횟수를 적어 두세요
• AI 활용 표시: 크몽은 AI를 활용하는 서비스라면 AI 카테고리로 등록하도록 권고하고, AI 활용 사실을 상세페이지에 명시하라고 안내해요

숨고 등록 (한국 시장):

• 고객 요청서에 견적을 보내는 구조이고, 요청서의 유효기간은 48시간이에요
• 견적 발송은 충전한 숨고캐시로 비용을 내요. 고객이 견적을 열람했을 때만 부과되고, 48시간 안에 열람되지 않으면 보너스캐시로 돌려받아요
• 최종 거래 금액에는 수수료가 붙지 않아요

Fiverr 등록 (해외 시장):

• 게시물 제목 예시: "I will create AI anime character illustration"
• 가격과 수수료는 Fiverr 공식 안내에서 등록 시점에 확인하세요

4단계: 첫 의뢰 처리 — 작업 시간 줄이기

첫 의뢰가 들어오면 되도록 빨리 응답해주세요. 숨고는 요청서 유효기간이 48시간이라 늦으면 견적을 보낼 기회 자체가 사라져요.

작업 프로세스 (1장 기준):

1. 클라이언트 요구사항 정리
2. 챗봇으로 한국어 → 영문 프롬프트 변환
3. Midjourney/NovelAI로 여러 장 생성
4. 베스트 1장 선택 + 후보정
5. 클라이언트 1차 시안 전달
6. 수정 요청 처리 (약속한 횟수 안에서)
7. 최종본 + 인보이스 발송

단계마다 걸린 시간을 기록해 두면 어디서 시간이 새는지 보여요. 처음엔 오래 걸려도, 프롬프트 템플릿과 후보정 순서를 정해 두면 장당 시간을 줄일 수 있어요. 광고 카피 외주도 함께 보고 싶다면 AI 광고 카피 외주 부업 7단계를 참고해보세요.

5단계: 단가 인상 — 후기가 쌓인 뒤에

평점과 후기가 어느 정도 쌓이면 단가를 올려요.

단가 인상 순서:

• 기존 고객 가격은 유지하고, 신규 의뢰부터 새 가격 적용
• 한 번에 크게 올리기보다 몇 단계로 나눠 올리기
• 풀바디·배경 포함처럼 범위가 큰 작업은 별도 가격으로 분리

재구매율 높이는 팁:

• 작업물 보낼 때 짧은 감사 메시지 추가
• SNS용 작은 사이즈 파일을 함께 제공
• 재구매 고객 할인 같은 혜택 안내

재구매가 늘면 신규 영업 부담이 줄어서 본업과 병행하기도 수월해져요.

6단계: 카테고리 확장 — 범위가 큰 의뢰로

캐릭터 일러스트에 익숙해지면 범위가 큰 작업으로 넓혀 보세요. 크몽 디자인 카테고리에서 캐릭터·일러스트 쪽과 함께 볼 만한 분류는 이렇게 나뉘어 있어요(2026년 10월 20일 확인).

확장해 볼 만한 분류:

• 캐릭터·일러스트: 일러스트, 캐리커쳐, 웹툰·콘티, 2D 캐릭터, 이모티콘
• 패키지·커버: 책표지·내지, 전자책 표지·내지, 앨범커버
• 마케팅 디자인: 방송용 아바타
• 3D 디자인: 3D 캐릭터·피규어

숨고 가격 안내 기준으로 캐릭터/이모티콘 제작은 건당 평균 9만 원(최저 3만 원, 최고 72만 원)이라, 일러스트 디자인 평균 6만 원보다 상한이 훨씬 높아요. 게임 컨셉아트 의뢰를 노린다면 ArtStation 포트폴리오를 잘 정리해 두세요. 자캐(自キャ) 굿즈용 일러스트는 트위터·픽시브로 직접 의뢰가 오기도 해서 SNS 운영을 병행하면 좋아요.

7단계: 월 수익 계산 — 시간 관리 + 자동화

월 수익은 장수 × 단가에서 수수료를 빼서 계산해요. 예를 들어 장당 4만 원짜리 의뢰를 한 달에 20장 납품한다면 매출은 80만 원이에요. 이걸 모두 크몽에서 70만 원 이하 주문으로 받았다면, 크몽 「판매 수수료 정책」에 따라 주문마다 판매 수수료 21.67%(서비스 이용료 16.4%와 결제망 이용료 3.3%에 부가세 10%)가 빠져서 62만 6,640원이 정산돼요. 숨고로 받은 의뢰라면 거래 금액 수수료는 없지만 견적 발송 비용이 따로 들어요.

월 수익을 계산할 때 꼭 챙길 항목:

• 총 의뢰 건수와 그중 재구매 비중 (재구매가 많을수록 영업 시간이 줄어요)
• 실제 납품한 작업물 장수
• 장당 평균 단가 (수정 요청까지 포함한 실질 단가로 계산)
• 플랫폼 수수료 차감 후 순수익 (크몽은 70만 원 이하 주문에서 21.67%, 숨고는 견적 발송 비용)
• 주간 실투입 시간 (시간당 수익을 알아야 단가 인상 시점이 보입니다)

수익이 자리 잡은 뒤 다음 단계:

• 풀타임 전환 검토 (몇 달 치 수익이 안정적으로 나오는지 먼저 확인)
• 본인 스타일 브랜딩 (개인 사이트 + SNS 마케팅)
• 정기 클라이언트 계약 (월 단위 고정 작업)
• 강의·전자책 같은 부수익

자동화 가능 영역도 있어요. 챗봇으로 클라이언트 요청 분류, Notion 템플릿으로 인보이스 작성, Gumroad에서 캐릭터 패키지 디지털 판매까지요. Gumroad는 2026년 10월 20일 기준 내 프로필·직접 링크 판매에 판매 건마다 10% + 0.50달러, 디스커버 마켓을 거친 판매에 30%를 수수료로 떼요. 직접 판매에는 카드 결제 처리 수수료(2.9% + 0.30달러)가 따로 붙고, 디스커버 30%에는 처리 수수료가 포함돼 있어요. AI 부업 다른 분야는 AI 부업 추천 사이트 7곳 정리도 참고해 보세요.

마무리 — 지금 당장 할 수 있는 액션

1. 오늘: Midjourney Basic 결제 후 Discord 또는 웹으로 접속 (요금은 공식 페이지 확인)
2. 이번 주: 프롬프트를 여러 번 바꿔 보며 본인 스타일 찾기
3. 다음 단계: 포트폴리오를 만들어 ArtStation·Pixiv에 올리기 (AI 활용 사실 표기)
4. 그다음: 크몽·숨고 등록, 첫 가격은 숨고 가격 안내 범위의 아래쪽에서 검토
5. 첫 의뢰: 빠르게 응대하고 수정 횟수를 약속한 대로 지키기
6. 후기가 쌓이면: 신규 의뢰부터 단가 인상 + 필요하면 NovelAI 추가 결제 (애니 스타일)
7. 익숙해지면: 풀바디·배경 포함 작품으로 카테고리 확장

그림을 못 그려도 시작할 수 있는 부업이에요. 다만 처음 몇 달은 수익이 거의 없을 수 있으니 본업이 안정된 분들에게 맞아요. 풀타임 전환은 수익이 몇 달 이상 안정된 뒤에 결정하세요.

운영 방식별 시나리오 — 세 가지 유형

추상적 설명만으론 감이 안 오니까 투입 방식에 따라 세 가지 유형으로 나눠 볼게요. 실제 인물 사례가 아니라 설명을 위한 가정이고, 수익은 개인차가 워낙 커서 금액 대신 운영 방식에 초점을 맞췄어요.

유형 1. 본업 있는 직장인, 저녁·주말 투입형

평일 저녁과 주말에 한두 시간씩만 쓰는 유형이에요. 시간이 적으니 채널을 분산해 의뢰가 끊기지 않게 만드는 게 핵심입니다. 크몽·숨고 등록 + ArtStation 영문 포트폴리오 + 인스타그램 해시태그 운영이 기본기예요. 후기가 쌓이면 단가를 한 번 올려 보는 게 분기점입니다. 단가를 못 올리면 시간만 들고 수익은 제자리일 수 있어요.

유형 2. 미술 전공 배경, 풀타임 + 게임 컨셉아트 진입형

후보정 능력이 처음부터 있어서 진입이 빠를 수 있는 유형이에요. ArtStation 포트폴리오를 두껍게 쌓고 Fiverr 같은 해외 플랫폼에도 상위 패키지를 걸어 두는 전략을 생각해 볼 수 있어요. 게임 컨셉아트는 첫 의뢰까지 시간이 걸릴 수 있으니, 그동안 버틸 현금 흐름을 아바타·표지 의뢰로 확보해두는 게 현실적이에요.

유형 3. 낮 시간 활용, SNS 의뢰 + 자캐 굿즈 시장형

낮에 한두 시간 작업 가능한 유형이에요. 트위터·픽시브에 자캐 일러스트를 꾸준히 올려 직접 의뢰를 받는 방식입니다. 해외 클라이언트를 받으려면 언어와 해외 결제 수단을 먼저 준비해야 해요. 플랫폼 수수료가 없는 대신 영업·정산·분쟁 대응을 전부 본인이 떠안는 구조라는 점은 감안하세요.

플랫폼별 수수료·정산 구조 비교표

플랫폼마다 돈이 빠지는 방식이 달라요. 2026년 10월 20일에 각 플랫폼 공식 안내를 열어 확인한 내용이에요.

Fiverr 같은 해외 플랫폼은 등록 전에 공식 도움말에서 수수료를 직접 확인하세요. 본인 시간 여유와 외국어 능력에 따라 선택이 갈립니다.

자주 묻는 질문 6가지 (추가)

Midjourney와 NovelAI 외에 어떤 도구를 추가로 쓰면 좋나요?

내 컴퓨터에서 돌리는 Stable Diffusion 계열 모델이나 Leonardo.ai, Krea 같은 웹 도구도 선택지예요. 유료 도구는 요금제가 바뀔 수 있으니 각 서비스 공식 페이지에서 현재 플랜을 확인하세요. 로컬 모델은 내 그래픽카드로 생성하는 대신 전기요금과 장비 부담이 생기니, 비용 비교는 AI 이미지 부업 원가 계산을 참고하세요. 처음에는 Midjourney와 NovelAI 두 가지로도 충분해요.

후보정 능력을 어떻게 빠르게 익히나요?

Photopea나 GIMP 같은 무료 편집기와 유튜브 강의로 기본 기능부터 익히면 돼요. 핵심 기능은 ① 마스크·레이어 ② 색감 보정 ③ 디테일 추가(머리카락·눈동자) ④ 배경 분리 4가지예요. 본인 포트폴리오 작품에 후보정을 적용하면서 익히는 게 가장 빨라요. 의뢰를 받기 전에 충분히 연습해 두는 게 안전해요.

클라이언트가 무리한 수정을 요구하면 어떻게 대응하나요?

상세페이지에 기본 수정 횟수와 범위를 미리 적어 두는 게 첫 번째 방어선이에요. 크몽 「거래 전 합의 내용 정리 가이드」도 수정 조건의 예로 '최초 시안 기준 2회 수정 가능', '전체 콘셉트 변경은 신규 작업으로 별도 비용 발생'을 들고, 협의 내용을 크몽메시지에 정리해 두라고 안내해요. 무리한 요청(전체 재작업·콘셉트 완전 변경)은 정중히 거절하고 새 의뢰로 안내하세요. 평점이 걱정돼 무한 수정을 받아 주면 시간당 수익이 크게 떨어지니 선을 그어야 해요.

AI 생성 일러스트라고 클라이언트가 거부하는 경우가 있나요?

AI 사용을 받지 않는 의뢰처도 있을 수 있으니, "AI 도구 사용 여부"를 사전에 명시하는 게 필수예요. 크몽은 AI로 작업한 사실을 밝히지 않는 경우를 기만적인 표시·광고 사례로 들고, 상세페이지에 "AI로 초안을 생성한 후 색감 조정, 요소 배열 등의 세부 작업을 전문가가 진행합니다" 같은 문구로 명시하라고 안내해요. AI 사용을 원하지 않는 클라이언트는 굳이 설득하지 말고 다른 의뢰로 시간을 쓰는 게 효율적이에요. 게임사·웹툰사 의뢰라면 AI 사용 기준을 의뢰 전에 한 번 확인하세요.

수익 신고는 어떻게 해야 하나요?

연 매출 규모에 따라 간이과세자와 일반과세자로 나뉘고 부가세 신고 방식도 달라져요. 다만 기준 금액은 개정이 잦으니 국세청 홈택스 안내나 세무 상담으로 현재 기준을 직접 확인하는 게 안전합니다. 크몽은 수익 관리 메뉴의 「월별 수수료 세금계산서」에서 월별 상세 내역을 엑셀로 내려받을 수 있게 해 두었고, 판매 수수료를 포함한 전체 판매 금액을 매출로 신고하라고 안내해요. 크몽이 분기마다 국세청에 보내는 거래명세는 신고 기능이 없다고 밝히고 있으니 신고는 직접 해야 해요. Fiverr 수익 내역도 함께 모아 두면 종합소득세 신고 자료로 쓸 수 있어요. 규모가 작을 때는 본인이 직접 홈택스로 신고해도 충분하고, 매출과 거래 건수가 늘어 신고 항목이 복잡해지는 시점부터 세무사 위탁을 검토하는 흐름이 일반적이에요. 위탁 시점을 특정 금액으로 못 박기보다, 신고에 드는 시간이 본인 작업 시간을 잠식하기 시작하면 그때가 기준이라고 보시면 됩니다.

본업 회사가 부업 금지 정책이면 어떻게 하나요?

회사 취업 규칙 확인 + 인사팀 사전 협의가 정공법이에요. 부업 자체보다 회사 영업비밀·근로시간과 겹치는 부분이 문제가 될 수 있으니, 본업 시간과 완전히 분리하고(주말·평일 저녁) 회사 장비·자료를 쓰지 않는 게 기본이에요. 사업자등록은 회사 눈치가 아니라 세법 기준으로 판단하세요. 크몽은 계속적·반복적으로 판매해 사업소득이 생기면 국세청에 사업자등록을 해야 한다고 안내하고, 부가가치세법 제8조는 사업 개시일부터 20일 이내에 등록을 신청하도록 정하고 있어요.

흔한 함정 5가지

• 후기 없이 처음부터 높은 단가 — 평점·후기가 없는 상태에서 시세 위쪽 가격을 매기면 의뢰인이 판단할 근거가 부족해요. 처음에는 시세 범위의 아래쪽에서 후기를 모으는 방법을 검토하세요
• 늦은 응답 — 숨고는 요청서 유효기간이 48시간이라 늦으면 견적을 보낼 기회가 사라져요. 알림을 켜 두고 되도록 빨리 답하세요
• 포트폴리오 한 가지 스타일 — 한 가지 스타일만 보여주면 의뢰 범위가 좁아져요. 애니·반실사·SD·판타지 스타일을 균형 있게 배치하세요
• 후보정 없이 AI 원본 그대로 납품 — Midjourney·NovelAI 원본을 그대로 납품하면 손·디테일 오류가 그대로 남을 수 있어요. 납품 전 후보정은 필수예요
• 합의 내용 없이 작업 시작 — 구두 협의만으로 진행하면 분쟁 때 근거가 없어요. 크몽은 작업 전에 협의 내용을 크몽메시지에 하나의 메시지로 정리하거나 거래 합의서를 쓰라고 권해요

이 5가지를 첫 의뢰부터 의식하면 시행착오를 줄일 수 있어요. 그림을 못 그려도 시작할 수 있지만 비즈니스 마인드는 처음부터 필요해요.